MotoGP_{RACE REPORTS}

　最終戦となった第20戦バレンシアGPは、予選5番手から好スタートを切ったA・リンス（スズキ）が、27ラップのレースで一度も首位を譲らず、今季2勝目を達成した。素晴らしい集中力を発揮し、PPスタートのJ・マルティン（ドゥカティ）、7番手から終盤素晴らしい追い上げを見せたB・ビンダー（KTM）の追撃を振り切った。

　地元ファンの前でスズキのラストランを勝利に導いたリンスは、アメージング（驚き、素晴らしいといった意味）という言葉を連発。「スズキの最後のレースを、これ以上ない形で締めくくることができた。優勝できたことを誇りに思う。この数年間、スズキと一緒にたくさんのことを学んできた。これからは人生の新たなスタートを切るが、みんなに感謝している。とてもうれしい」とコメント。今年5月にスズキはMotoGPからの撤退を発表。1960年にスタートしたスズキのレースの歴史に幕を閉じるラストランを最高の形で締めくくった。

　2位にビンダー（KTM）、3位にマルティン（ドゥカティ）と続き、逆転チャンピオンに闘志を燃やした予選4番手からスタートのF・クアルタラロ（ヤマハ）が4位に終わった。逆転のシナリオはクアルタラロが優勝して、タイトル王手のF・バニャイアが15位以下というもの。「今回は勝利を目指すだけ」とスタートからゴールまで全力を尽くしたが、27℃の最高気温がクアルタラロを苦しめた。「思ったよりも気温が高くなり、左側のグリップに苦しんだ。スタートからゴールまで100％の力を出したが、表彰台や優勝を狙うには十分ではなかった。チャンピオンを獲得したペコ（バニャイア）におめでとうと言いたい」と新チャンピオンの誕生を祝福した。

　M・オリベイラ（KTM）が5位。2020年スズキでタイトルを獲得したJ・ミル（スズキ）が6位。以下、L・マリーニ（ドゥカティ）、E・バスティアニーニ（ドゥカティ）と続き、総合2位のクアルタラロに23点差をつけて最終戦に挑んだバニャイアが9位でフィニッシュ。タイトルを獲得した。

　念願のタイトルを獲得したバニャイアは、「素晴らしい仕事を成し遂げた。第10戦ドイツGPを終えたときにファビオと91ポイント差だったが、追い上げることが出来た。今日はファビオとの接触でマシンのウィングを失い、そこからかなり苦しんだが、この結果を誇りに思う。シーズンを通してライバルだったファビオを祝福したい。ファビオのように尊敬するライダーの前でチャンピオンを獲得できたことが何よりもうれしい」とディフェンディングチャンピオンとの一騎打ちを制し、満面の笑みだった。ドゥカティとしては07年のC・ストーナー以来、2人目のチャンピオン誕生。コンストラクターズ、チームタイトルと初の３冠制覇となった。

　10位にF・モルビデリ（ヤマハ）。右手の怪我から4戦ぶりに復帰した中上貴晶（ホンダ）が14位だった。ホンダ勢トップでフィニッシュした中上は、「ポイントを獲得できて良かった。今日は24番手からのスタートだったので厳しいレースだったが、10ポジション上げることができた。順位としては満足できるものではないが、シーズン最後のレースを完走できたのでうれしい。チームはすばらしい仕事をしてくれた。チームのすべてのメンバーに感謝している。すぐに来年のテストが始まる。楽しみにしている」とコメント。バレンシアの公式テストに向けて気持ちを切り替えていた。

　今大会は、24台が出場、17台完走という厳しいレースとなり、3戦連続フロントローの2番手から好スタートを切り、3番手を走行していたＭ・マルケス（ホンダ）は3位争いを繰り広げながら転倒。Repsol Hondaで最後のレースとなったＰ・エスパルガロ（ホンダ）も転倒リタイアだった。