MotoGP_{RACE REPORTS}

　ポルトガルＧＰからの連戦となった第6戦スペインＧＰは、今季初ＰＰを獲得したＦ・バニャイア（ドゥカティ）と予選2番手のF・クアルタラロ（ヤマハ）の一騎打ちとなり、ホールショットを奪ったバニャイアが、その後もクアルタラロの追撃を振り切り、今季初優勝を達成した。

　昨年の最終戦以来、6戦ぶりの優勝となったバニャイアは、「すごくうれしい。昨年アラゴンで達成した初優勝も格別だったが、今日の優勝はそれ以上のものだった。開幕戦から厳しい状況が続いていたし、うれしいとしか言いようがない。今日はスタートからゴールまでの25ラップ、本当にプッシュし続けた」と満面の笑みだった。今年は開幕戦カタールGPから苦戦の連続。優勝どころか表彰台争いにも加われない厳しい状況が続いていた。ドゥカティワークスにとっても今季初優勝となり、パルクフェルメは喜びに沸いた。

　そのバニャイアをピタリとマークするも、ついに一度も前に出られず2位に終わったクアルタラロは、「後ろにつくとフロントタイヤが厳しくなるので、序盤にバニャイアを抜きたかった。全力でトライしたが、なかなか前に出られなかった。今日のバトルは驚異的なペースだったし、予想した通り、後ろにつくとフロントタイヤのオーバーヒートでハードブレーキングができなくなり、抜くチャンスを失った。一度も抜けなかったのでバトルとは言えないが、とてもいいレースだった」と悔しくも納得の表情だった。今大会はフリー走行、予選と快調で、連続ラップのアベレージではバニャイアを凌いだが、スタートとストレートの速さの違いが勝敗をわけることになった。

　3位にはA・エスパルガロ（アプリリア）。そのエスパルガロと、Ｊ・ミラー（ドゥカティ）と3位争いのグループにを形成したＭ・マルケス（ホンダ）が今季ベストの4位でフィニッシュした。 「今日は全力で走った。そして現状では最高の結果を残せたと思う。今はまだレースウイークを100%でこなせる体調ではないので、決勝日にエネルギーを温存した。決勝では、表彰台に立てるかも知れないと思ったが、3位に上がった周回に転倒寸前の滑りを経験した。転ばなかったのは良かったが、これで5番手に下がり、最終ラップにミラーを抜いて4位だった」と、マルケスらしい走りで4位でフィニッシュ。3年ぶりに有観客で行われたヘレスに集まったファンを喜ばせた。

　5位にミラー。予選9番手から6位まで追い上げたＪ・ミル（スズキ）が6位だった。前戦ポルトガルＧＰで好走を見せるも他者の転倒に巻き込まれリタイアしたミルは、「レースウイークでもっとも気温も路面温度も上がり、フロントタイヤに厳しいレースになった。なんとか前のグループに追いつこうと頑張ったが、タイヤのパフォーマンスを活かせなかった。先週のポルトガルGPでは、転倒ノーポイントだったので、今日はきっちりと完走しようと思っていた」と地元ファンの声援の中で着実に走り切った。

　7位には中上貴晶（ホンダ）で今季ベストリザルトとなった。中上は「もっと上の順位を期待したが、今日はベストを尽くせた」と復活に向けて、やっと手応えあるレースに納得の表情。8位にＥ・バスティアーニ（ドゥカティ）、9位にＭ・ベッツェッキ（ドゥカティ）、10位にＢ・ビンダー（ＫＴＭ）と続いた。

　Ｐ・エスパルガロ（ホンダ）は厳しいコンディションの中でタイヤのグリップに苦しみ11位。Ａ・マルケス（ホンダ）13位。F・モルビデリ（ヤマハ）が15位でそれぞれポイントを獲得した。